खाद्य सब्सिडी योजना को लागू करने में इसके अधिकांश कार्य बदलते समय के साथ तालमेल से बाहर हैं और लीकेज तथा भ्रष्टाचार को बढ़ावा देते हैं, नीति आयोग ने एक केंद्रीय समन्वय एजेंसी के लिए बोलियां आमंत्रित की हैं जो इसकी राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा सब्सिडी योजना की प्रभावशीलता का अध्ययन कर सकती है। एजेंसी को योजना को बेहतर बनाने के तरीके सुझाने का अधिकार होगा। यह यह भी सुझाव देगा कि 'क्या, और कैसे, योजना को तर्कसंगत बनाया जा सकता है या बंद किया जा सकता है'। हालाँकि, राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम (एनएफएसए) के तहत मुफ्त खाद्यान्न की आपूर्ति चालू वित्त वर्ष के बाद भी जारी रखने का सरकार का कदम विपरीत संकेत देता है। वास्तव में, खाद्य सब्सिडी योजना को लागू करने में इसके अधिकांश कार्य थिंक टैंक की विचार प्रक्रिया से मेल नहीं खाते हैं।
एनएफएसए के तहत, केंद्र भारतीय खाद्य निगम (एफसीआई) और अन्य राज्य एजेंसियों को किसानों से एमएसपी (न्यूनतम समर्थन मूल्य) पर भोजन खरीदने और उचित मूल्य की दुकानों (एफपीएस) के नेटवर्क के माध्यम से लगभग 820 मिलियन लोगों तक इसके वितरण को व्यवस्थित करने का निर्देश देता है। ) गेहूं, चावल और मोटे अनाज के लिए क्रमशः 2/3/1 रुपये प्रति किलोग्राम की सब्सिडी वाली कीमत (इसे 'निर्गम मूल्य' कहें) पर।
रास्ता यह है: कीमत पर सब्सिडी देने की मौजूदा व्यवस्था को खत्म कर दिया जाए और डीबीटी के तहत सीधे लाभार्थी को सब्सिडी दी जाए। डीबीटी के तहत, राज्य एजेंसियों को लाभार्थी को भोजन खरीदने, भंडारण करने और वितरित करने की आवश्यकता नहीं है; इसके बजाय वह बाजार से पूरी कीमत चुकाकर खरीदती है, जैसे कि 30 रुपये प्रति किलोग्राम गेहूं (इसमें से 28 रुपये सरकार सब्सिडी के रूप में और 2 रुपये उसकी जेब से आती है)।
इससे सिस्टम को प्रभावित करने वाली सभी विकृतियाँ दूर हो जाएंगी। डीबीटी लागू होने से, सरकार आसानी से प्राथमिकता दे सकती है और अयोग्य व्यक्तियों को सब्सिडी नहीं मिलेगी। कोई दुरुपयोग या रिसाव नहीं होगा क्योंकि सब्सिडी वाला भोजन आपूर्ति श्रृंखला में प्रवेश नहीं करता है। इससे एजेंसियों द्वारा अनाज के रख-रखाव पर वर्तमान में होने वाली लागत में भी बचत होगी। बाजार में बढ़ती आपूर्ति और प्रतिस्पर्धा से सभी उपभोक्ताओं को लाभ होगा। अंततः, भारत को डब्ल्यूटीओ में किसी भी समस्या का सामना नहीं करना पड़ेगा क्योंकि इस प्रणाली में किसानों को कोई सब्सिडी शामिल नहीं है।
दुर्भाग्य से, यह बहुत दूर की बात है। हम लाभार्थियों की सूची से अपात्रों को हटाने या कीमत में मामूली बढ़ोतरी आदि जैसे छोटे कदम भी नहीं देखते हैं। इसका मूल कारण 'राजनीतिक माहौल' है जिसमें सत्ताधारी दल लाभार्थियों द्वारा पहले से ही प्राप्त लाभों को वापस लेने की हिम्मत नहीं कर सकता है; वास्तव में, वह अधिक देने के लिए बाध्य है.
