प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और उनकी बांग्लादेशी समकक्ष शेख हसीना ने बुधवार को भारत समर्थित तीन विकास परियोजनाओं की शुरुआत की, जिनमें से दो से व्यापार को बढ़ावा मिलने और पूर्वोत्तर राज्यों के साथ कनेक्टिविटी में सुधार की उम्मीद है।
नौ साल की इस यात्रा में, आज अखौरा-अगरतला रेल लिंक का उद्घाटन एक ऐतिहासिक क्षण है। मोदी ने एक संयुक्त प्रेस वार्ता में कहा, ''यह भारत के पूर्वोत्तर राज्यों से बांग्लादेश तक पहला रेल लिंक है। दोनों देशों ने भारत की अनुदान सहायता से 2013 में रेल लिंक विकसित करने के लिए एक समझौता ज्ञापन (MOU) पर हस्ताक्षर किए थे। भारत के विदेश मंत्रालय ने बांग्लादेश को लगभग ₹400 करोड़ की अनुदान सहायता दी।
खुलना-मोंगला पोर्ट रेल लाइन परियोजना का भी उद्घाटन हुआ, जिसे भारतीय लोन के तहत 388.92 मिलियन डॉलर लागत के साथ शुरू किया गया था।
इस परियोजना में मोंगला बंदरगाह और खुलना में मौजूदा रेल नेटवर्क के बीच लगभग 65 किलोमीटर ब्रॉड गेज रेल मार्ग का निर्माण शामिल है। विदेश मंत्रालय ने कहा, "इसके साथ, बांग्लादेश का दूसरा सबसे बड़ा बंदरगाह मोंगला ब्रॉड-गेज रेलवे नेटवर्क से जुड़ गया है।"
बांग्लादेश रेलवे के रेलवे नेटवर्क को मोंगला बंदरगाह तक फैलाने से, मोंगला से देश के अलग-अलग हिस्सों में कंटेनर वैगनों के माध्यम से अलग-अलग प्रकार के सामान आ जा सकते हैं। सड़क परिवहन के उपयोग को कम करने में मदद मिलेगी, क्योंकि बांग्लादेश सरकार मोंगला बंदरगाह को विकसित करने पर विचार कर रही है। चटगांव बंदरगाह पर निर्भरता कम करने के लिए।
भारत, नेपाल और भूटान भी बंदरगाह का उपयोग करने में सक्षम होंगे, इस कदम से पड़ोस में क्षेत्रीय व्यापार को बढ़ावा मिलने की उम्मीद है। तीसरी परियोजना मैत्री सुपर थर्मल पावर प्लांट थी, जिससे बांग्लादेश को अपनी बढ़ती बिजली जरूरतों को पूरा करने में मदद मिलेगी।
“मौजूदा बिजली स्रोत या तो अत्यधिक प्रदूषण करते है या फिर वहां (बांग्लादेश) बिजली की बढ़ती मांग को पूरा करने के लिए पर्याप्त नहीं हैं। भारत में, हमें ताप विद्युत संयंत्रों के संचालन और कुछ अवसरों पर, अधिशेष बिजली प्रदान करने का काफी अच्छा अनुभव रहा है। इसलिए, उस संदर्भ में, बांग्लादेश को 1320 मेगावाट के इस बिजली संयंत्र से काफी लाभ होने वाला है,'' एन. रमेश, Deputy MD ने कहा।
पावर प्लांट परियोजना बांग्लादेश-भारत फ्रेंडशिप पावर कंपनी प्राइवेट लिमिटेड द्वारा कार्यान्वित की गई है। यह बांग्लादेश पावर डेवलपमेंट बोर्ड और भारत के एनटीपीसी के बीच एक संयुक्त उद्यम है। इसके अलावा, दोनों पक्ष अपने भुगतान गेटवे को जोड़ने पर भी सहमत हुए। हाल के वर्षों में नई दिल्ली और ढाका के लिए आर्थिक कनेक्टिविटी एक प्रमुख फोकस रही है। उन्होंने रेलवे लिंक को पुनर्जीवित किया है, बस सेवाओं का विस्तार किया है और सीमा पार बिजली और ऊर्जा व्यापार में सुधार के लिए योजनाओं का अनावरण किया है।
2015 में, दोनों देश सीमा पार वाणिज्य को बढ़ावा देने के लिए अंतर्देशीय जलमार्गों के बेहतर उपयोग के लिए एक प्रोटोकॉल पर भी सहमत हुए। भारतीय अधिकारियों ने मौजूदा सीमा बाजारों की संख्या को 16 तक विस्तारित करने की योजना का भी उल्लेख किया है, जिसका सीमावर्ती समुदायों के बीच व्यापार पर लाभकारी प्रभाव पड़ सकता है। अंतर-दक्षिण एशियाई व्यापार में सुधार के अलावा, भारत और बांग्लादेश के बीच अधिक कनेक्टिविटी से वैश्विक बाजार भी खुल सकते हैं।
2027 तक बांग्लादेश में माताबारी बंदरगाह की स्थापना से भारत से बांग्लादेश और उसके बाद एशियाई बाजारों तक माल के आसान प्रवाह की अनुमति मिलने की भी उम्मीद है। भारत और बांग्लादेश जापान के साथ मिलकर "बंगाल की खाड़ी में Northeast Industrial Value Chain Concept" पर काम कर रहे हैं, जिसका उद्देश्य इस बेहतर कनेक्टिविटी पर भरोसा करके भारत के पूर्वोत्तर और बांग्लादेश में वैश्विक निर्माण को आकर्षित करना है।
